党的十六大明确指出“信息化是我国加快实现工业化和现代化的必然选择”，并把大力推进信息化作为本世纪头20年经济建设和改革的主要任务之一。农业信息化是国民经济和社会信息化的重要组成部分，以农业信息化带动农业现代化，对于促进农村经济发展和国民经济协调发展具有重大意义。2005年中央1号文件提出“加强农业信息化建设”，2006年中央1号文件要求“积极推进农业信息化建设”，2007年中央1号文件强调“加快农业信息化建设”，可见中央政府对农业信息化建设工作的重要性和紧迫性认识的一步步加深。进一步加强农业信息化建设，通过信息技术改造传统农业、装备现代农业，通过信息服务实现小农户生产与大市场的对接，通过提高信息化水平缩小城乡“数字鸿沟”，已经成为发展现代农业、增加农民收入、推动农村经济发展和建设社会主义新农村的一项紧迫任务。
一、发展方向
  1、以农业信息化推进新农村建设
    社会主义新农村建设是中央政府当前和今后一个时期农村工作的核心，而农业信息化是新农村建设的重要支撑，“生产发展、生活宽裕、乡风文明、村容整洁、管理民主”哪一项也离不开信息技术的有力支撑，必须突出农业信息化在新农村建设的战略地位。围绕新农村建设，重点开展面向农民生活和农村管理等方面的软件系统与产品研发和推广应用，以农业信息化推进新农村建设。
      （1）围绕生活宽裕，开展农村数字社区、村村通工程和物流配送等建设。建立以现代物流配送、连锁经营和电子商务等多种营销方式为手段的农产品、农资现代流通体系和农村消费经营网络；建立农村劳动力就业转移综合信息服务系统及培训平台，依托星火基地、星火培训学校、职业技校和农广校等开展农村劳动力的技能培训，建设面向“三农”的信息化培训基地，开发适合农村特点和农民需要的信息化培训课件、教材；开展村级农村信息化基础设施建设，逐步实现光缆入村、宽带入户，实现家庭上网；研究开发适合农村的VOD点播系统、面向村民的内部信息服务系统；进一步加强广播电视和电话的“村村通建设”，丰富村民的文化生活。
      （2）围绕乡风文明，开展远教培训、信息化培训和数字图书馆建设，培养新型农民。建立覆盖全国的村级数字图书馆网和村级科普图书馆；建立乡村远程培训体系，将农民教育纳入该远程体系，定期或按农时举行各种培训，建立农民网上学校，开展网上和远程教育；开发丰富多彩、有地方特色、农民喜闻乐见的多媒体课件和娱乐节目；面向农民的数字化娱乐产品和系统的开发，融农业生产和农业知识与游戏娱乐为一体游戏开发平台研究；建立远程医疗保障和服务体系，农民小病可以直接在乡村得到诊断和及时救治。
      （3）围绕村容整洁，进行科学规划和开展数字村庄建设。研究开发低成本的有线电视、电话、自来水、电费、燃气费等“一卡通”缴费系统和产品，建立适合农村的网上“一卡通”缴费系统；采取GPS和GIS技术，开展新农村社区规划工作，科学规划路网、线网和管网建设；研究开发数字化农村社区管理平台，实现对以农户为单元的数字化社区管理。
      （4）围绕管理民主，开展农村信息化管理系统的研究与应用。建立开发适合农村的网站快速生成平台，开发村级网站或二级网站；开发村务管理系统和村务公开发布系统；建立基于网站的农村内部信息系统，实现内部信息管理、发送邮件、日常事务管理、网上会议、在线交流等功能。
  2、以农业信息化发展现代农业
发展现代农业，必须以农业信息化为依托。通过加快信息技术在农业生产管理领域的应用，提高农业综合生产能力，当前重点围绕农业适用系统开发、农业检测预报、农业智能化装备、农产品物流等开展信息技术的研究。
      （1）加快农业生产适用系统和产品的开发。重点面向区域农业生产需求开发本地化的农业专家系统、多媒体管理系统和农业标准化管理系统，同时开发低成本、易操作、实用性强的硬件产品，提高农业生产的管理水平。
      （2）建立完善的农业动态监测与速报、动植物重大疫病监测与指挥调度、农产品质量安全监管和溯源等系统建设，健全农产品市场联网体系和信息分析、预警系统，提高农村应付突发事件和应对市场风险的能力。
      （3）围绕装备信息化开展农业网络化智能化成套设备技术、机电一体化多功能田间作业装备等研究开发；围绕环境监测和控制，研究开发低成本、适应性强的检测监测设备、温室自动化控制设备、工厂化生产自动化控制设备以及配套关键软件系统。
      （4）研究建立农产品生产物流一体化信息平台。建立产前、产中、产后一体化生产、管理、经营和销售网络体系，实现按需生产，减少库存，提高农产品的鲜活度，提高农产品的转化增值能力。
    3、以农业信息化带动农业信息资源整合和共享
信息资源建设是农业信息服务的基础。通过从信息资源标准建设、信息采集、共享机制等方面开展研究，加快农业信息资源整合和共享，提高资源有效供给能力。
      （1）制订信息资源的采集、加工、整合和发布体系和规范建设，通过规范数据采集标准、发布标准、数据交换标准，采用分布式共享方式实现资源的整合和充分共享。
      （2）面向“三农”需求，进行适合“三农”的实用技术、农副产品、特色农产品信息和生产资料市场信息，以及气象、水利、文教、医疗卫生、生态环境、法规政策等各类信息采集、加工和整理。
      （3）加强多种网络环境下国内各农业科研、图书、教育、管理机构的合作与协调，进行农村信息资源的整体布局、合理配置，在提高规范化、准确化的同时，突出特色。
      （4）建立农业信息共享联盟。按照“资源共享、优势互补、平等自愿、互惠共赢”的原则，推动农业信息共享联盟的建立。共享联盟的功能是在不改变盟员单位信息资源的所有权及存储位置的前提下，采取公认的章程、技术规范及运行机制，建立一个统一的农业信息共享平台，分布共享所有盟员的相关信息资源，从而为“三农”提供更多的信息资源。
    4、建立全国农业信息服务平台，提高信息服务能力
      （1）根据“三农”特点和需求，依据顶层设计、分层实施和优势互补的原则，在对现有农村信息资源的整合、充分共享基础上，按照统一资源、功能合一、多种模式、多种途径、采用多种产品、多种形式的方法，将现代信息传播手段与传统传播方式相结合，采取多种服务渠道和模式，实现获取信息的多样化、个性化和科学化，建立起覆盖全国、省、市、县并延伸到绝大多数乡镇、农业产业化龙头企业、农产品批发市场、中介组织、经营大户的农村信息服务网络，最终搭建起服务农业、农村、农民的信息服务平台。
      （2）研究开发适合农村需求和农民素质水平的低成本、费用低、易操作、易维护的信息终端产品，提高农民信息获取水平，加快科技信息的进村入户，逐步实现科技信息“户户通”，实现农业信息的有效对接。
    5、加快农业信息技术的应用示范
      建立农业信息技术示范园区，示范应用各种应用系统和信息化设备，同时展示精准农业技术、3S应用技术、智能化控制技术、现代农业信息化装备技术等现代高新技术，推进信息技术传播和应用，使之成为农村信息技术的传播基地、应用基地和示范基地。
    6、研究和探索农业信息化发展机制
      （1）针对我国农业信息化建设实践与农业信息化理论研究相对滞后的问题，开展农业信息化方面的理论研究和宏观研究。
      （2）积极推动队伍建设、制度建设、理论建设三项建设，探索研究农业信息化发展模式，开展多方参与的投入机制、服务机制、管理机制、培训机制、激励机制等相关研究，实现运行机制的创新，加强人才队伍建设，为农业信息化建设提供强有力的支撑。
二、发展对策
    1、统筹规划、合理布局
      制订我国中长期农业信息化发展战略，提出建设我国农业信息化和发展信息农业的长远规划，明确阶段目标和任务。
      为了减少重复投资，按照集中力量办大事的方针，对农业信息化建设进行顶层设计和统一规划。组织农业部、科技部、信息产业部、教育部和广电总局等部门，进行全面规划、统一设计、统筹部署，从基础设施建设、资源建设、信息通道建设和接收设备开发入手，加强部门之间的资源集成和信息整合，为农业信息化创造良好的支撑环境。
    2、加强政府支撑力度
      农业信息化建设与其他建设项目相比，具有需求最迫切、基础最薄弱、覆盖面最广、受益农民最多等特点，而且具有非盈利性和公共服务性质。因此在在当前农民投入水平较低的情况下，农业信息化建设市场化运作还不完善的情况下，农业信息化建设的投资主体应当是各级政府。政府部门应当把农业信息化建设作为优先、重点支持项目，加大投入力度，列入政府的基本建设预算，并相应增加农业信息财政专项预算。同时，要根据各地实际，注重硬件与软件同步建设，加大应用软件的开发力度，提高基层信息基础设施的科技含量和利用效率。
    3、加强县市农业信息服务能力建设
      县市是我国农业科技信息传播的基础平台，是农业科技信息传输的重要的基层媒介，也是县域农业信息资源建设、数据整合和共享、服务体系建设、队伍建设和应用示范等的末端载体。重点是加强县市农业信息服务的资源体系、传输体系、专业队伍建设，提高县市农业信息服务能力。
    4、强化对农业信息化科技支撑
      科技部门要强化对农业信息化的科技支撑水平，国家财政要加大对农业信息化研究的投入力度。在863高技术计划领域重点开展农业信息化相关的前瞻性技术和设备的研究；国家科技支撑计划应针对农业信息化的关键技术进行突破；在星火计划中应重点突出农业信息技术的应用推广、农业信息服务体系建设和农业信息化人才培养。
    5、加快培养农业信息化人才和新型农民
      农业信息化建设迫切需要造就一批既懂现代信息技术，又善于经营农业信息产业的高级复合型信息化人才，也需要培育知识型、技术型的新型农民。一方面要求农业科技人员和广大农民必须有较强的信息意识，充分利用农村现有的农业信息基础设施和农业信息资源，学习和消化先进的农业信息技术，用于指导生产和发展生产；另一方面要加快农业信息技术人才的培养，各农业院校应建立农业信息的专业，开设农业信息技术与管理的课程，或者举办农业信息技术培训班和远程教育培训等形式培养农业信息化人才。
    6、鼓励社会参与信息化建设
      制订鼓励社会参与信息化建设的激励机制和配套投入机制。鼓励企业、科研院所、各种社会团体和农户等参与信息化建设，对参与单位或个人在资金、项目和政策上给予优惠或进行适当的补贴。同时，探索有偿服务、市场化运作机制，增强自身造血功能。采取政府出引导或启动资金，受益单位配套资金，企业参与市场化运作的模式，使农业信息化建设走上可持续发展的道路。